Was ist Aufklärung? – Johannes Karger

"Was ist Aufklärung? | Fragen an das 18. Jahrhundert"
Deutsches Historisches Museum, Berlin
Laufzeit: 18.10.2024 – 06.04.2025

Gestaltung: Hans Hagemeister (Lead), Marie-Luise Uhle, Johannes Karger
Kuratorin: Liliane Weissberg | Projektleitung: Dorlis Blume
Fotos: David von Becker

Das Sammeln und Ordnen war wesentliche Tätigkeit der thematisierten Aufklärer*innen. Ob in Form einer Enzyklopädie oder im Setzkasten. Dieses Einordnen von Objekten und Positionen sollte das Raumkonzept widerspiegeln und rasterte orthogonal den sonst so eigenwilligen Raum im Pei Bau. Das strenge Raster lösten wir auf, indem immer wieder Durch- und Einblicke in die nächsten Räume ermöglicht wurden. Hier konnten Querbezüge verdeutlicht werden und ebenso die inhaltliche Verwobenheit der einzelnen Themen.

Ausstellungstext DHM

[Quelle: DHM Website, Zugriff 07.06.2026] „Was ist Aufklärung?“, fragte der Berliner Pfarrer Johann Friedrich Zöllner 1783 in einem Beitrag für die Berlinische Monatsschrift. Diese stellte die Frage ihren Leser*innen und initiierte damit eine Debatte um den Begriff, der die Philosophiegeschichte prägte. Die Ausstellung nimmt die Frage auf und konzentriert sich dabei auf die wichtigen Auseinandersetzungen der Epoche. Sie trägt den Widersprüchen und Ambivalenzen Rechnung, indem sie die Ideen dieser Epoche nicht als homogenes Fortschrittsprojekt präsentiert, sondern Konflikte um Konzepte und Forderungen sichtbar macht. Deutlich wird, dass die Vorstellungen von Gleichberechtigung oder Toleranz den heutigen Vorstellungen nicht immer entsprechen und auch oft in der Praxis nicht eingelöst wurden. Die Suche nach Wissen und der neuen Wissenschaft, Fragen nach der Religion, Gleichheit und Freiheit der Menschen und Forderungen nach bürgerlichen Rechten bis hin zu Merkantilismus und Weltbürgertum – diese Themen des sogenannten „langen 18. Jahrhunderts“ nimmt die Ausstellung in einer internationalen Perspektive in den Blick.

Farbkonzept

Der Begriff Aufklärung lässt sich metereologisch herleiten. Der Himmel klart auf, die Sonne kommt raus. Die Erleuchtung hinter den Wolken.  Diesen Bezug haben wir als Ausgangspunkt für das Farbkonzept genommen und 18 verschiedene „himmlische“ Farbtöne aus Fotografien von Sonnenaufgängen kombiniert.

Fotos: Johannes Karger